自人類社會形成發(fā)展以來，藝術一直是大眾生產、生活中不可或缺的一部分。無論藝術起源于勞動說、模仿說游戲說、自娛說抑或其他別的說法，總是圍繞著一個亙古不變的道理，那就是物質生活的發(fā)展推動人類精神世界的發(fā)達。原始人類出于對自然現的無法解釋，于是創(chuàng)造了原始宗教，人們便開始以各種方式來表達自己對自然和神靈的崇拜。

原始人類用顏色和線條來表現狩獵、采集和生活中所接觸到的自然對象，把它們描繪成平面的繪畫，以表達人們對這些事物的關切。原始藝術隨著宗教的產生和發(fā)展逐步走向繁榮。原始時代的巖畫、線刻，無論是模擬自然的寫實物或是裝飾性的圖案，其描寫方法或造型模式多大同小異。

     先大略勾勒外部的形廓，然后用天然的礦物質顏料進行涂抹或者裝飾。隨著實踐經驗的逐步積累人們發(fā)現了陰影的表現手法，于是逐漸由對平面形象的涂繪進入到對物象體積的關注。先民們期望用巖石等硬質材料固定和保存某些形象時，他們會將圖形繪于石上，然后用專門磨出的尖銳硬石刻出圖形，最初的浮雕即線刻藝術形式也就隨之誕生了進入階級社會，浮雕藝術逐漸走向繁榮。

在各文明古國中，為帝王祈求死后永生而修造的陵墓，為祭祀祖先神靈而營建的廟宇，以及為頌揚功業(yè)而樹立的紀念碑，無不規(guī)模宏大、氣勢磅礴。浮雕這種兼具雕塑的實體性和繪畫的敘事性的表現形式，正適合他們營造理想世界的宏偉藍圖。

     于是就為我們留下了諸如古埃及、巴比倫、印度和中華文明等一份份寶貴的精神遺產，其中相當一部分是刻畫在巖石等硬質材料上的浮雕作品。隨著生產力的發(fā)展進步，浮雕藝術也隨之演進，人類社會在歷史長河中留下了無數珍貴的浮雕作品。直到今天，美術學院雕塑專業(yè)教學大綱里，浮雕與浮雕創(chuàng)作仍然是一門重要的必修課程。